Nombres: género de los nombres comunes y propios

Con la simple lectura de un nombre es difícil saber su género. Existen algunas pautas para diferenciarlos a partir de la terminación. Desgraciadamente, son tantas las normas como las excepciones. El mejor consejo para el estudiante extranjero es que, al aprender un nombre nuevo, se memorice de paso el género asociándolo a un artículo o a un determinante.

1 Son femeninos:

• La mayoría de los nombres acabados en -a: casa, máquina, historia, joya, gracia, fortaleza, tolerancia, etc.
• Algunos nombres acabados en -e: madre, clase, leche, sangre, etc.
• Los nombres acabados en -ie, -ies, o –icie: serie, caries, calvicie, barbarie, etc.
• Todos los nombres acabados en -sión: ilusión, mansión; -ción: imaginación, canción, comprensión, sanción, recepción; -ez: estupidez, sensatez, timidez, delgadez y -dad: soledad, bondad, maldad, etc.
• Algunos acabados en -zón: razón, cerrazón; -tud: multitud, magnitud; -tumbre: costumbre, y -dumbre: muchedumbre, servidumbre, etc.
• Los terminados en -triz: actriz, emperatriz, institutriz, meretriz, cicatriz, etc.
• Algunos nombres acabados en otras consonantes: mujer, flor, labor, sien, sartén, región, crisis, tos, res, cruz, col, sal, miel, piel, etc.
• Algunos nombres acabados en -o: radio, mano, nao, foto(grafía), modelo, moto(cicleta), polio(mielitis), libido, etc.

2 Son masculinos:

• La mayoría de los nombres acabados en -o: perro, saco, cesto, niño, olmo, chopo, patio, año, abanico, fuego, libro, queso, suelo, patio, etc.
• La mayoría de los nombres acabados en consonante: juez, arroz, matiz, lápiz, balón, pan, régimen, camión, escalón, eslabón, pezón, león, bufón, bien, corazón, caparazón, buzón, árbol, clavel, sol, mal, alud, ataúd, césped, abad, jueves, martes, mes, fax, reloj, placer, etc.
• Los aumentativos acabados en -ón: notición, butacón, etc.
• Los nombres terminados en -or: asesor, traidor, actor, colador, tractor, cursor, color, temor, etc.
• Algunos nombres acabados en -a: clima, cometa, delta, día, diafragma, dilema, diploma, drama, eccema, edema, enigma, fantasma, idioma, jerarca, mapa, panorama, patriarca, pijama, planeta, poema, poeta, problema, profeta, programa, reuma, síntoma, sistema, telegrama, tema, teorema, tranvía.
  Los que designan color: el rosa, el naranja, el lila.
  Los que designan vinos: un Málaga, un Rioja.
• Los nombres acabados en -il tónicos: atril.
  También algunos nombres acabados en -i: bisturí, rubí, etc.
• La mayoría de los nombres acabados en -e: padre, nombre, postre, poste, minué, vinagre, hombre, claqué, monje, traje, garaje, viaje, arbitraje, peritaje, sorbete, zoquete, banquete, etc.
• Algunos nombres acabados en -u: espíritu, menú, bambú, tisú, etc.

3 Formación del femenino a partir del masculino (con nombres de parentescos, profesiones o animales)

• Añaden -a los nombres masculinos acabados en consonante.

Escritor	Escritora
León	Leona
Ladrón	Ladrona

• Cambian la terminación masculina -o o -e por la femenina -a.

Perro	Perra
Marcelo	Marcela
Médico	Médica
Hijo	Hija
Cliente	Clienta
Presidente	Presidenta
Gobernante	Gobernanta
Jefe	Jefa

• Algunos nombres masculinos forman el femenino añadiendo -esa al masculino:

Abad	Abadesa
Barón	Baronesa

Otros cambian la última vocal por la terminación -esa. En el caso de príncipe también se pierde una pe.

Alcalde	Alcaldesa
Conde	Condesa
Vizconde	Vizcondesa
Diablo	Diablesa
Vampiro	Vampiresa
Duque	Duquesa
Sastre	Sastresa
Príncipe	Princesa

• También se forman masculinos añadiendo -isa.

Papa	Papisa
Poeta	Poetisa
Profeta	Profetisa
Sacerdote	Sacerdotisa
Diácono	Diaconisa

• Otros con la terminación -ina.

Héroe	Heroína
Rey	Reina
Zar	Zarina

• O con la terminación -triz.

Actor	Actriz
Emperador	Emperatriz

Con la incorporación de las mujeres a profesiones tradicionalmente masculinas han aparecido nuevas formas de femenino. No todas están fijadas todavía y a veces el hablante duda.

La médico, la presidenta, la arquitecto, la ministra, la juez

4 Hay nombres que pueden ser tanto femeninos como masculinos, según si se refieren a un hombre o a una mujer: acróbata, aguafiestas, anarquista, artífice, artista, atleta, automovilista, bañista, burócrata, cabezota, camarada, cantante, carcamal, colega, comensal, comentarista, comerciante, compatriota, cómplice, conferenciante, dentista, deportista, espía, estudiante, excursionista, florista, guía, granuja, guardia, guitarrista, hereje, idiota, intérprete, joven, juez, malabarista, mártir, metomentodo, miembro, motorista, nómada, novelista, oculista, organista, paciente, pacifista, patriota, pensionista, periodista, pianista, prestamista, principiante, protagonista, proxeneta, publicista, recluta, regente, rentista, rival, solista, tarambana, taxista, telefonista, televidente, testigo, tragaldabas, trotamundos, turista, violinista, vocal, etc.

Los determinantes (el / la, este / esta…) que preceden al sustantivo marcan el género.

La protagonista de la película

El protagonista de la película

5 Hay nombres femeninos, y que por tanto se usan con determinantes femeninos, que pueden referirse a mujeres o a varones: criatura o víctima. En el mismo caso están algunos masculinos: bebé, vejestorio o mamarracho.

Ricardo es una pobre víctima de las circunstancia.

María, te convertirás en un vejestorio amargado.

Los nombres de animales pueden ser masculinos: canario, ratón, etc., o femeninos: ardilla, perdiz, etc. Tanto unos como otros pueden designar a toda la especie.

La perdiz ya no vive en estos bosques. (= Ninguna especie de perdiz vive en estos bosques.)

Cuando hay que diferenciar femenino de masculino se puede recurrir a:

El pez macho	La perdiz macho
El pez hembra	La perdiz hembra

6 Hay nombres ambiguos que pueden adoptar tanto el género masculino como el femenino sin alterar su significado: el / (la) mar, el / (la) calor, el / (la) azúcar, el / (la) análisis, (el) / la dote, (el) / la lente, el / (la) margen, (el) / la radio, el / (la) énfasis, el / (la) reuma, (el) / la apóstrofe, (el) / la vertiente, etc. Entre paréntesis figura la forma menos usada.

En el caso de el / la mar, la forma masculina es la más usada, la femenina es preferida por poetas y marineros. El / la calor: la forma masculina es la estándar, la femenina se usa en el registro popular o familiar.

En singular arte es masculino; pero en plural es femenino.

Mi hermana estudió Bellas Artes en la Universidad.

Me gusta el arte flamenco.

7 Hay nombres que según sean masculinos o femeninos significan cosas diferentes.

El batería (= Un músico)	La batería (= Instrumento)
El capital (= El dinero)	La capital (= Una ciudad)
El clave (= Un instrumento)	La clave (= El punto básico)
El cólera (= Una enfermedad)	La cólera (= El mal humor)
El cometa (= Un astro)	La cometa (= Un juguete)
El coral (= En el mar)	La coral (= Cantantes)
El corte (= De cortar)	La corte (= Rodea a un rey)
El cura (= El sacerdote)	La cura (= Un tratamiento médico)
El espada (= El torero)	La espada (= Un arma)
El frente (= En la guerra)	La frente (= Parte del cuerpo)
El guardia (= Un policía)	La guardia (= La ronda)
El guía (= Turístico)	La guía (= El carril)
El lila (= Un color)	La lila (= Una flor)
El mañana (= El futuro)	La mañana (= De 06:00 a 12:00)
El orden (= El equilibrio)	La orden (= El mandato)
El ordenanza (= El portero)	La ordenanza (= La ley municipal)
El parte (= El informe)	La parte (= El trozo)
El pendiente (= Una joya)	La pendiente (= La inclinación)
El pez (= De mar o de río)	La pez (= Un pegamento)
El radio (= De un círculo)	La radio (= Un transistor)
El trompeta (= Un músico)	La trompeta (= Instrumento)
El vocal (= Un representante)	La vocal (= “A, e, i, o, u”)

8 A veces la diferencia de género se expresa con diferentes raíces.

Hombre	Mujer
Yerno	Nuera
Marido	Mujer
Padre	Madre
Padrino	Madrina
Caballero	Dama
Jinete	Amazona
Carnero	Oveja
Toro	Vaca
Caballo	Yegua
Macho	Hembra
Chivo	Cabra
Gallo	Gallina

9 Los nombres propios de hombre son siempre masculinos. Los nombres propios de mujer son siempre femeninos. Los apellidos son siempre masculinos.

Hemos visto a los González.

Son siempre masculinos: los mares (el Mediterráneo, el Egeo), los océanos (el Atlántico, el Índico), los lagos (el Baikal), los ríos (el Guadalquivir, el Tajo), los cabos (el Cabo de Gata), los volcanes (el Etna, el Vesubio), los montes y las montañas (el Teide).

También son masculinos los días de la semana (el lunes, el martes), los meses del año (este enero), la mayoría de los árboles frutales (el manzano, el peral), los colores (el azul, el rojo), los puntos cardinales (el norte, el sur) y los números (el tres, el diez).

Las ciudades, provincias, poblaciones y reinos acabados en -a son femeninos, los acabados en-o o consonante son masculinos.

La señorial Salamanca

El viejo Madrid

Aunque a veces el adjetivo hace referencia a nombres que se omiten.

La gran (ciudad de) Bilbao se prepara para la fiesta mayor.

Todo (el pueblo de) Sevilla sale a la calle por la Feria de Abril.

Son femeninas: las letras del alfabeto (la a, la be), y la mayoría de las frutas (la manzana, la pera) y de las verduras (la col, la alcachofa).